"마지막 한 마리까지 구조"…스페인 산불 속 '사파리 마드리드'의 사투

[서울=뉴시스]서이현 인턴 기자 = 스페인을 휩쓴 대형 산불 속에서 사파리 공원과 야생동물센터, 심지어 투우장까지 동물 대피소로 변신하며 필사적인 구조 작전이 펼쳐졌다.1일(현지시간) CNN에 따르면 마드리드 서쪽에서 번진 산불이 340㎢에 달하는 땅을 태우는 동안, 사파리 마드리드 직원들은 동물들을 지키기 위해 남았다. 직원들은 동물을 에어컨이 설치된 실내 콘크리트 우리로 옮기고 주변을 물로 적셔 불길을 막았다.마드리드에서 약 70㎞ 떨어진 투우장은 말과 조랑말, 당나귀, 염소, 고양이, 개를 위한 임시 보호소로 바뀌었다. 스페인 민병대도 구조에 나서 인스타그램에 어떤 동물도 뒤처지지 않게 한다 는 글과 함께 말과 염소를 대피시키고 소, 닭, 타조, 낙타, 악어까지 살피는 영상을 올렸다.한 시민 경비원은 대피 상황에서 동물들은 혼란스러워 하고 얼어붙었다. 그러나 동물들도 가족의 일원이다. 특히 이런 상황에서는 더욱 그렇다 고 적었다.사파리 마드리드는 약 1000마리의 자체 동물 외에도 인근 야생동물 구조기관 쿠나 이베리카(Kuna Ibérica)에서 대피한 유라시아 스라소니, 이베리아 늑대, 독수리 네 마리까지 임시로 맡았다. 이 동물들은 이송 과정에서 모두 마취가 필요했다.쿠나 이베리카의 책임자 아이작 나바로는 대피 계획은 꺼낼 수 있는 모든 것을 꺼내는 것이었다 고 말했다. 일부 동물은 알폰소 10세 엘 사비오 대학교(Universidad Alfonso X el Sabio)로, 맹금류 등은 마드리드의 다른 야생동물 구조센터로 옮겨졌다. 나바로는 이런 상황도, 이런 화재도 겪어본 적이 없었다. 최선을 다해 서둘러 진행했다 고 전했다.쿠나 이베리카 직원들은 남은 동물 일부를 잠시 풀어줬다가 다음 날 아침 다시 모아 돌봤다. 야생 방사가 불가능해 사람에게 의존하는 구조 동물들은 근처에 머물다 안전이 확인되자 서둘러 돌아왔다. 나바로에 따르면 불길이 시설에서 약 10m까지 다가왔지만 동물은 모두 무사했다.사파리 마드리드에서도 불길이 공원에서 500m 이내까지 접근했다가 방향을 틀었다. 그럼에도 위험은 쉽게 가시지 않았다. 공원 대변인은 CNN에 낮 동안 불탄 땅을 조사했고 아직도 타고 있다 고 말했다.그는 이틀 밤 동안 직원들은 밤을 새우며 자리를 지켰다. 약간의 걱정은 있었지만 날이 갈수록 상황이 나아졌다 고 덧붙였다.동물들은 모두 무사히 구조됐지만 일부는 예민해지기도 했다. 대변인은 동물들이 오랫동안 실내에 머물러야 했고 밖에 나갈 수 없었기 때문에 예민해졌다. 특히 청소년기인 수컷 아시아 코끼리들은 좀 더 안절부절못했다. 그러나 걱정할 상황은 아니었다 고 설명했다.나바로는 결국 이 지역 전체가 불에 탄 것은 슬프지만 우리의 동물들은 모두 무사하다 고 말했다. 사파리 마드리드 역시 동물들이 서식지로 복귀하며 공원을 다시 열었다. 다만 연기가 아직 남아 있고 정부가 경계를 늦추지 말라고 당부하는 만큼 완전히 안심하기까지는 시간이 더 필요할 것으로 보인다. ◎공감언론 뉴시스 ioney0116@newsis.com