'이란전 반대 사직' 美 대테러수장 "지상군 투입, 인질 넘겨주는 것"

[서울=뉴시스] 이재은 기자 = 이란 전쟁에 반대하며 사임한 미국의 전직 대테러수장이 도널드 트럼프 대통령의 전쟁 기조를 비판했다.조 켄트 전 국가대테러센터(NCTC) 소장은 22일(현지 시간) 워싱턴 포스트(WP)와의 인터뷰에서 이란과의 충돌이 전면전으로 확대될 경우 지상군 투입은 재앙이 될 것 이라고 경고했다. 그는 두 차례 공화당 하원의원 후보로 출마한 바 있는 트럼프 충성파였으나, 이란과의 전쟁을 반대하며 지난 17일 사임했다.켄트 전 소장은 이란의 핵심 석유 수출 거점인 하르그섬 점령 구상과 관련해 드론과 미사일 공격을 퍼부을 수 있는 섬에 미군을 보내는 것은 인질을 넘겨주는 것과 같다 고 지적했다.이번 발언은 단순한 정책 비판을 넘어, 실제 검토 중인 군사 옵션을 겨냥했다는 점에서 파장이 커지고 있다. 트럼프 대통령은 이란 내 지상군 투입 가능성을 배제하지 않고 있으며, 미 국방부 역시 공수부대와 해병대 투입 등 다양한 시나리오를 검토 중인 것으로 알려졌다.켄트 전 소장은 사임 배경으로 전쟁 초기 몇 주 동안 발생한 미군 사망자가 결정적이었다고 밝혔다. 그는 이미 13명의 미군이 사망한 상황에서 더 이상 이를 용납할 수 없었다 고 말했다.11차례 전투 파병 경력을 지닌 그는 이라크 전쟁을 언급하며 거짓 위에 세워진 전쟁이 막대한 희생을 낳았다 고 평가했다. 이어 그때 스스로에게 했던 약속을 어기지 않기 위해 떠나기로 했다 며 이번 사임이 개인적 신념에 따른 결정임을 강조했다.켄트 전 소장은 중요한 자리에 있다면 이런 상황을 무슨 수를 써서라도 막았을 것 이라며 행정부 내부에서 전쟁 확대를 저지하려 했음을 시사했다.또 트럼프 대통령이 앞으로 몇 주 안에 정말 중요한 결정을 내려야 할 것 이라고 말했다.켄트 전 소장은 트럼프 지지층 내부에서도 이 문제를 두고 의견이 갈리고 있다 며 이란 전쟁이 트럼프 지지층인 MAGA 진영 내부의 분열을 촉발하고 있다고 주장했다. ◎공감언론 뉴시스 lje@newsis.com