"월 21회 사정 권장"…美 전립선암 예방 캠페인 '눈길'

[서울=뉴시스]김건민 인턴 기자 = 한 달 21회 사정 을 권장하는 건강 캠페인이 등장해 화제를 모으고 있다. 남성의 사정 빈도가 전립선암 위험 감소와 연관될 수 있다는 연구 결과를 바탕으로, 보다 적극적인 건강 관리 행동을 유도하려는 취지다.3일(현지시각) 뉴욕포스트에 따르면, 암 예방과 조기 발견을 목표로 하는 미국 비영리단체 FCancer는 암을 물리치자(Beat Cancer Off) 라는 메시지를 내세우며 남성들에게 보다 잦은 사정을 권장하고 있다. 이 단체는 한 달 21회를 하나의 기준으로 제시했다.미국 하버드대 T.H. 찬 공중보건대학원 로렐레이 무치 교수 연구팀이 1986년부터 5만명 이상의 남성을 추적 분석한 결과, 한 달에 21회 이상 사정한 남성은 그렇지 않은 남성보다 전립선암 발생 위험이 19~22% 낮은 것으로 나타났다.무치 교수는 21회라는 수치는 특정 생물학적 기준이라기보다 통계 분석 과정에서 도출된 결과 라며 월 8회 수준의 비교적 낮은 빈도에서도 위험 감소 경향이 일부 확인됐다 고 말했다. 아울러 핵심은 사정 빈도가 높을수록 잠재적 이점이 커질 가능성이 있다는 점 이라고 덧붙였다.연구진은 정확한 생물학적 기전은 아직 규명되지 않았지만, 잦은 사정이 전립선 내 발암 가능 물질 배출을 촉진하거나 염증을 줄이고, 정상 전립선 조직의 유전자 발현에 영향을 줄 가능성이 있다고 보고 있다.FCancer의 야엘 코헨 공동 창립자는 이번 캠페인이 교육 목적을 갖고 있다 며 유머를 활용해 관심을 유도하지만, 궁극적으로는 검진과 의료 상담으로 이어지는 것이 중요하다 고 밝혔다.이어 자위 행위 자체가 의료적 관리나 검진을 대체할 수는 없으며, 오히려 이를 계기로 자신의 건강 상태를 점검하고 의료진 상담으로 이어져야 한다 고 강조했다.무치 교수 역시 해당 캠페인이 전립선암 검진 참여를 높이고, 남성들이 자신의 건강 위험을 인식하는 계기가 될 수 있다 고 평가했다.한편 보건복지부와 중앙암등록본부의 2023년 국가암등록통계에 따르면, 전립선암은 폐암을 제치고 남성암 발생률 1위를 기록했다. 고령화의 영향으로 환자 수는 지속적으로 증가하는 추세다.특히 60대 이상에서 발병 비중이 높으며, 최근 몇 년간 연평균 약 13% 증가하는 등 증가 속도도 빠른 것으로 나타났다. 전문가들은 이러한 변화가 인구 고령화와 서구화된 식습관, 비만 등 복합적인 요인에 따른 것으로 분석하고 있다. ◎공감언론 뉴시스 driedmin@newsis.com