[신문은 선생님] [동물 이야기] 전 세계 유일하게 바닷속 헤엄치며 살아가는 도마뱀이래요

얼마 전 멸종 위기에 처한 야생 동식물의 국제 거래 협약에 따라 국제사회가 보호하는 야생 동물 목록에 변화가 있었는데요. 이미 멸종 위기종으로 지정됐는데도 숫자가 더 줄어든 동물들은 등급이 강화됐어요. 이 중에는 찰스 다윈이 진화론을 연구한 곳으로 유명한 서태평양 갈라파고스 제도에만 살고 있는 이구아나 네 종류도 포함됐어요.이구아나라는 말은 카리브해 섬과 남미 일대에 살던 원주민 아라와크족이 도마뱀을 부르던 ‘이와나’라는 말에서 유래했대요. 몸길이는 1~1.5m로 여느 도마뱀들보다 크고 대개 굵다란 머리와 몸통 가운데를 따라서 가시 같은 것이 삐쭉삐쭉 돋아 있어요. 이런 우락부락한 생김새가 멸종된 공룡이나 공상과학 영화 속 괴수 ‘고질라’를 연상시킨다고 해서 ‘고질라 도마뱀’으로도 불리지요.