[신문은 선생님] [동물 이야기] 자신이 말려 죽인 나무의 곰팡이까지 빨아 먹는 ‘나무 기생충’이에요

소나무와 잣나무 등 소나무류에 치명적인 소나무 재선충병 피해가 전국 여러 지역에서 계속되고 있대요. 나무가 여기에 감염되면 말라 죽는데, 아직 치료제가 없다고 합니다. 오늘은 이 병을 일으키는 소나무 재선충에 대해 알아보겠습니다.소나무 재선충은 실 또는 원통 모양을 한 무척추동물인 선형동물(線形動物) 중의 하나랍니다. 몸길이가 암컷 0.7~1㎜, 수컷 0.6~0.8㎜로 맨눈에는 거의 보이지 않아요. 선형동물 중에는 회충·요충·십이지장충 등 사람 몸에 사는 기생충이 많죠. 소나무 재선충은 이들과는 엄연히 다른 종류지만 소나무나 잣나무 등에 침입해서 식물세포를 먹어 치우고 병을 일으킨다는 점에서 넓은 의미로는 ‘나무들의 기생충’이라고 할 수도 있어요.