동물 이야기꾼 할아버지의 100세 생일… 전세계가 축하했다

“Happy birthday to you, happy birthday to you~” 지난 8일 영국을 대표하는 공연장인 런던 로열 앨버트홀. 객석을 가득 메운 남녀노소 관객이 ‘생일 축하합니다’ 노래를 떼창하는 가운데 객석에 앉아 있던 노신사가 일어나 환한 미소를 지으며 감사 인사를 전합니다. 100세라는 나이가 믿기 어려울 정도로 정정한 모습을 보인 데이비드 애튼버러 경(이하 애튼버러)입니다. BBC를 기반으로 활동해 온 자연 다큐멘터리 진행자이자 내레이터, 그리고 동물학자이자 환경보호 활동가로 종횡무진해 온 그의 100세 생일을 맞아 준비된 특별 공연이에요. 그가 내레이션을 맡고 제작에 참여했던 BBC의 고품격 다큐멘터리의 제작 과정을 돌아보고, BBC 오케스트라의 음악으로 공연장을 꽉 채운 두 시간짜리 이벤트였습니다. 과학과 음악을 버무리고 융합시킨 이 공연을 통해 BBC는 “나라를 하나로 뭉치겠다”는 포부를 밝혔는데, 이는 과장된 수사가 아니었습니다.