美 DNI “러 파병 北 점점 자신감 커져… 한·일에 중대 위협”

미 국가정보국(DNI)은 18일 “북한의 대량살상무기(WMD)와 재래식 군사력, 불법 사이버 활동, 한미를 상대로 하는 비대칭 능력 사용 의지 표출은 미국과 동맹, 특히 한국과 일본에 중대한 위협이 되고 있다”고 했다. 중앙정보국(CIA) 등 미국 내 16개 정보기관을 총괄·감독하는 DNI는 이날 공개한 ’2026 연례 위협 평가 보고서’에서 “북한은 미사일과 핵탄두를 포함한 전략 무기 프로그램을 확대하고 억지 능력을 강화하는 데 전념하고 있다”며 이같이 평가했다.DNI는 북한이 2024년 쿠르스크 지역에서의 러시아 전투 작전을 지원하기 위해 1만1000명 이상의 병력을 파견했고, 이 기간 러시아에 포탄, 군사 장비, 탄도미사일 등을 제공했다고 밝혔다. 그러면서 “북한군은 21세기 전쟁에서의 귀중한 전투 경험을 쌓았다”며 “(참전에서) 얻은 교훈을 제도화하고, 러시아에서 얻은 성과를 공고히 하는 북한의 능력이 그 가치가 얼마나 될지를 결정할 것”이라 했다. 외교적으로는 북·러 간 협력 관계가 커지고 있고, 중국 역시 여전히 “가장 중요한 무역 파트너이자 경제 후원국” 역할을 하고 있다고 짚었다.