시진핑 오늘 방북…대미 메시지·북중 협력 등 주목

[베이징=뉴시스]박정규 특파원 = 시진핑 중국 국가주석이 8일 7년 만에 북한 방문길에 나선다.시 주석은 김정은 북한 국무위원장의 초청에 따라 이날부터 9일까지 1박2일 일정으로 북한을 국빈방문한다.2019년 6월에도 1박2일 일정으로 북한을 찾았던 시 주석은 7년 만에 평양에서 김 위원장과 만나 정상회담 등의 일정을 진행한다. 시 주석과 김 위원장의 만남은 지난해 9월 중국 전승절 80주년 기념 열병식 참석을 위해 김 위원장이 방중한 이후 약 9개월 만이다.이번 방북은 시 주석의 올해 첫 해외 방문이기도 하다. 지난해에는 4월에 베트남·말레이시아·캄보디아 등 동남아 3국 방문을 첫 해외 일정으로 선택했지만 올해는 첫 방문지를 북한으로 택했다.더욱이 지난달 시 주석이 중국을 찾은 도널드 트럼프 미국 대통령, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 각각 정상회담을 가진 직후 이뤄지는 방북이어서 주목도가 큰 상황이다.이에 따라 이번 만남에서 나올 논의 내용과 성과 등에 대해서도 세간의 이목이 쏠리고 있다.러시아·우크라이나 전쟁 등을 계기로 북·러 양국이 밀착 구도가 심화된 상황에서 이뤄지는 방북을 통해 시 주석은 북·중 관계 회복을 가속화하는 한편 북한과 동북아 정세 등에 대한 중국의 영향력을 대내외에 과시할 것으로 풀이된다.또 관세전쟁 등으로 결집력이 느슨해진 한·미·일이나 서방세계를 상대로 북·중·러 연대를 재확인하면서 미국의 일방주의와 대북 제재 등에 대한 비판의 메시지를 내놓을 가능성이 커 보인다.시 주석의 방북 직전 북한이 핵보유국 지위를 포기할 수 없다는 입장을 천명한 만큼 북핵 문제 등을 두고 이뤄질 양측의 논의 내용을 비롯해 비핵화에 대한 언급 등이 나올지 여부도 주목되는 부분이다.이번 방북에 앞서 미·중 정상회담이 열렸던 점을 고려할 때 북한 문제에 대한 미국의 입장이나 북·미 대화에 대한 트럼프 대통령의 의중 등이 김 위원장에게 전달될 가능성도 있을 것으로 관측된다.아울러 철도·항공편 재개 등을 통해 교류 복원 움직임을 보여온 양국이 이번 회담을 통해 단체관광 재개나 신의주와 단둥을 잇는 신압록강대교 개통 등 진전된 협력 성과를 보여줄지도 관심이다.특히 중·러 정상회담을 계기로 두만강을 통한 동해 출해(出海)권 문제에 대한 3자 협의 추진 의지를 재확인한 만큼 중국의 숙원인 두만강 출해 협력이 성사될 수 있을지 여부 등도 더욱 주목받을 전망이다. ◎공감언론 뉴시스 pjk76@newsis.com