"물만 먹고 20㎏ 뺐는데"…中 30대 여성 '영구 뇌손상' 진단

[서울=뉴시스]이준형 인턴 기자 = 단식으로 15일 만에 20㎏을 감량한 30대 중국 여성이 심각한 뇌 질환을 얻은 사연이 알려졌다.25일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국 허난성에 거주하는 31세 여성 A씨는 최근 15일 동안 물 외에는 아무것도 먹지 않는 단식을 감행했다. 160㎝, 체중 70㎏이었던 A씨는 약 1개월 후 20㎏ 감량에 성공했다. 그러나 걸음걸이와 기억력에 심각한 이상을 느껴 병원을 찾았다.쑨구이팡 정저우대 제1부속병원 신경과 의사는 A씨에게 중증 뇌 질환인 베르니케 뇌병증 진단을 내렸다.베르니케 뇌병증은 비타민과 엽산 등 필수 영양소의 극심한 결핍으로 인해 발생하는 뇌 질환이다. 의식 혼란, 보행 시 균형 감각 상실, 안구 운동 장애, 기억력 저하 등을 유발한다. 쑨 의사는 A씨의 걸음걸이가 마치 펭귄처럼 변했다 며 이 증상은 영구적으로 회복되지 않을 가능성이 높다 고 경고했다.A씨는 의료진에게 도교의 단식 방법인 벽곡 을 실천했다고 밝혔다. 벽곡은 곡식을 끊고 우주의 기(氣)만을 흡수해 몸을 정화한다는 도교 전통 수행법이다.현재 중국 사회관계망서비스(SNS)에는 벽곡 관련 해시태그 조회수가 3억6000만 회를 넘어서며 독소 배출 과 단기 다이어트 의 일환으로 유행하고 있다. 그러나 이러한 극단적 단식으로 인한 인명 피해는 끊이지 않고 있다.지난 2020년 헤이룽장성에서는 한 26세 남성이 52일간 물만 마시며 벽곡을 시도하다 치매 증상을 보인 뒤 사망했다. 지난해 저장성에서도 한 여성이 일주일간 물과 에너지 알약 만 복용하다 혈액 내 세균 감염과 중증 저칼륨혈증을 겪고 생명을 위협받기도 했다.전문가들은 인체는 정기적인 식사를 통해 영양소를 공급받아야 작동한다 며 극단적 단식 콘텐츠에 대한 규제와 인식 개선을 강력히 촉구했다. ◎공감언론 뉴시스 zoco1234@newsis.com