먹고 자라고 자손까지…‘인공 세포’ 첫 구현

생명이 없는 화학 성분을 조립해 만든 ‘인공 세포’가 먹이를 받아들이고 자라난 뒤 둘로 분열해 자손까지 만들었다. 기존 세포를 개조한 것이 아니라 DNA와 단백질, 리보솜, 세포막 성분을 처음부터 조립해 세포의 전 생애 주기를 구현한 첫 사례다. 일각에서는 이번 성과를 1903년 라이트 형제의 첫 비행에 비유했다. 새로운 합성 생물학 시대를 여는 첫걸음이 될 수 있다는 것이다.