국힘 대변인 유감 표명하자…"분명 차관보" 직함 부풀리기 논란에 재반박 나선 장동혁

ⓒ SBS SBS i / RSS 피드는 개인 리더 이용 목적으로 허용 되어 있습니다. 피드를 이용한 게시 등의 무단 복제는 금지 되어 있습니다. ▶ SBS 뉴스 앱 다운로드 ▶ 뉴스에 지식을 담다 - 스브스프리미엄 앱 다운로드 ⓒ SBS SBS i : 무단복제 및 재배포 금지 미국 방문 과정에서 빚어진 '직함 부풀리기' 논란에 대해 장동혁 국민의힘 대표가 재차 반박하고 나섰습니다. 그는 문제의 국무부 인사에 대해 해당 직책의 직급은 분명 차관보 혹은 그 이상이라고 재차 강조했습니다. 장 대표는 오늘(25일) 자신의 소셜미디어에 직접 글을 남겼습니다. 그는 미국 국무부 홈페이지에 들어가서 확인해 보면 공공외교 리더십은 딱 2명이라고 억울함을 토로했습니다. 이어 직함을 가지고 외교 성과를 깎아내리려 할수록 국민들은 외교 성과에 더욱 집중하게 될 것이라고 목소리를 높였습니다. 장 대표의 이런 반응은 당내 공식 입장 발표 직후에 나왔습니다. 앞서 박성훈 국민의힘 수석대변인은 오늘 오전 기자들과 만나 유감의 뜻을 표했습니다. 박 수석대변인은 당 대표의 방미 과정에서 일부 잘못된 부분이 있었고 오해를 불러일으킬 만한 부분이 있다면 사과드린다고 전했습니다. 나아가 당원의 마음을 얻는 데 더 노력하겠다고 덧붙였습니다. 일부 언론 매체는 이 발언을 두고 당 차원에서 직함 부풀리기 논란에 사과했다고 보도했습니다. 그러자 장 대표가 직접 나서서 언론의 해석을 강하게 비판한 셈입니다. 그는 해당 기사를 자신의 게시글에 직접 공유했습니다. 그러면서 본질을 호도하는 일부 언론에 강한 유감을 표한다고 날을 세웠습니다. 이번 논란은 장 대표의 지난 미국 일정 직후부터 불거졌습니다. 최근 8박 10일 일정으로 미국을 방문한 그는 귀국 직후 미국 국무부 차관보를 만났다고 출입기자단에 알렸습니다. 하지만 미국 측의 설명은 전혀 달랐습니다. 미국 측은 장 대표가 면담한 인사가 공공외교 담당 차관의 비서실장인 개빈 왁스라고 공식 확인했습니다. 이 사실이 알려지면서 일각에서는 장 대표를 향해 거짓말 논란을 제기했습니다. 이에 대해 장 대표는 당초 국무부에서 면담한 사람이 두 명이었다고 해명했습니다. 개빈 왁스 실장에 앞서 만난 인물은 차관보급이 맞다고 설명했습니다. 하지만 새롭게 지목된 이 인사 역시 실제로는 수석부차관보급이라는 언론 보도가 잇따랐습니다. 당시 국민의힘은 별도의 입장 자료를 내고 진화에 진땀을 뺐습니다. 당 측은 국무부 방문 1일 차에 만난 인물이 차관보 권한대행 직함으로 회의에 참석했다고 밝혔습니다. 결과적으로 해당 직함을 그대로 인용해 차관보급으로 표현했을 뿐이라고 반박한 바 있습니다. ▶ 이 기사의 전체 내용 확인하기 ▶ SBS 뉴스 앱 다운로드 ▶ 뉴스에 지식을 담다 - 스브스프리미엄 앱 다운로드 ⓒ SBS SBS i : 무단복제 및 재배포 금지