키프러스의 크로노스 가스전, 유럽의 새 에너지원으로 주목돼

[니코시아(키프러스)=AP/뉴시스] 김재영 기자 = 유럽 여러 나라 소비자들은 빠르면 2028년 3월부터 키프러스 근해의 해저퇴적물에서 천연가스를 공급 받을 수 있게 되었다고 동부 지중해 상의 작은 섬나라 에너지 당국이 말했다.러시아의 우크라이나 전면 침공 후 유럽연합은 러시아 원유 및 천연가스 수입을 금지했으며 여기에 올 이란전쟁으로 중동 원유 수출이 막히면서 유럽 대륙은 새로운 에너지 공급원을 찾아야 했다.이때 동부 지중해가 한 대안으로 부상했다고 키프러스의 마이클 다미아노스 장관은 지적했다.프랑스의 토탈에너지 및 이탈리아의 에니 등 주요 에너지 기업들이 지난달 키프러스 남해안 근해의 크로노스 가스전을 개발하기로 최종 결정했다는 것이다.양사 콘소시엄 시간표에 따르면 크로노스 발 도관이 105㎞ 떨어진 이집트 조르 대규모 천연가스 매립지 내 기존 인프라까지 연결되는 공사가 올 하반기에 시작된다.18개월 후에 완공되면 천연가스가 이집트 북부 해안의 다마에타 처리시설로 옮겨져 유럽 선적을 위한 액화 과정을 거친다.키프러스 크로노스 가스를 이집트 처리 시설로 도관 이동시키는 것이 가장 경제적인 옵션이다. 키프러스 수역 내 다른 가스전을 개발하는 것에 비하면 비용이 20억 달러로 반에 그친다. 기존 인프라와 거리가 가까운 이점 때문이다. 크로노스는 지금까지 키프러스 남해안의 배타적 경제수역 안에서 발견된 천연가스 6개 매립지 가운데 하나다. ◎공감언론 뉴시스 kjy@newsis.com