“늙은 세포를 젊게”, 세계 첫 ‘노화 역전’ 치료 시작…항노화 신약 시대 열리나

미국 바이오 기업 라이프 바이오사이언스는 지난 9일(현지 시각) 세포를 젊게 되돌리는 이른바 ‘노화 역전(age reversal)’ 기술을 사람에게 처음 적용하는 임상시험을 시작했다고 밝혔다. 이 회사 임상 연구팀은 이날 녹내장 환자 1명에게 해당 유전자 치료제를 처음 투여했다. 녹내장은 눈과 뇌를 연결하는 시신경이 손상되면서 시력이 약해지는 병이다. 시신경 세포는 한번 손상되면 거의 재생되지 않는다. 라이프 바이오사이언스 측은 이번 유전자 치료를 통해 시신경을 다시 자라게 해서 회복시키는 것을 목표로 하고 있다. 늙은 세포를 젊게 되돌리겠다는 것이다.