일본 도움은 없었다, 홍명보호 최악 시나리오 가능성 더 커졌다

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 직행에 실패한 대한민국 축구 국가대표팀이 조 3위를 통한 32강 진출마저도 쉽지 않은 상황에 내몰리고 있다. 특히 한국의 32강 진출 가능성을 높여줄 수 있었던 일본의 스웨덴전 완승 시나리오마저 무위로 돌아갔다. 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본은 26일(한국시간) 미국 댈러스 스타디움에서 열린 대회 조별리그 F조 3차전에서 스웨덴과 1-1로 비겼다. 이날 무승부로 일본은 승점 5(1승 2무), 조 2위로 32강에 직행했다. 일본이 스웨덴을 완파해 주길 바랐던 홍명보호의 바람도 물거품이 됐다. 이유가 있었다. 한국은 전날 남아프리카공화국전 충격패로 A조 3위로 밀렸다. 12개 조 3위 중 성적이 좋은 상위 8개 팀 안에 들어야 32강에 오를 수 있다. 그리고 일본의 최종전 상대인 스웨덴은 한국과 32강 진출 경쟁을 벌일 유력 후보였다....