위성 170만기 시대 온다는데… 지구 궤도 ‘우주 교통’ 비상

지난 2009년 2월 미국 통신위성 이리듐33과 러시아 군사위성 코스모스2251이 지구 상공 약 790㎞ 지점에서 충돌했다. 인공위성끼리 충돌한 첫 대규모 사례로, 사고 이후 2500개 이상의 파편이 만들어져 저궤도에 남았다. 이후 위성 수가 급격히 늘면서 충돌 방지와 우주 공간 관리가 새로운 과제로 떠오르고 있다.