손흥민 이끈 LA 북중미컵 4강행

한국 축구 대표팀 에이스 손흥민(34·LA FC)이 2026 북중미 월드컵을 앞두고 멕시코 고지대에서 강도 높은 예행연습을 치렀다. 손흥민은 15일 멕시코 푸에블라주 에스타디오 콰우테모크에서 열린 LA FC와 크루스 아술의 CONCACAF(북중미카리브축구연맹) 챔피언스컵 8강 2차전에 선발 출전해 결정적인 동점골을 이끄는 활약으로 팀의 4강 진출에 힘을 보탰다.이날 경기에선 고지대 축구장의 특성이 여실히 드러났다. 콰우테모크 경기장은 한라산(해발 1947m)보다 높은 해발 2160m에 자리 잡고 있다. 공기 밀도가 낮은 탓에 공은 평지보다 더 빠르고 멀리 날아가고, 바운드 역시 크게 튀었다. LA FC 선수들의 롱킥이 번번이 빗나가는 가운데, 손흥민도 골키퍼 위고 요리스의 골킥이 예상보다 빠르게 날아와 눈앞에서 크게 튀어오르자 순간적으로 당황하는 모습을 보였다. 대표팀 주장 손흥민으로선 과달라하라 에스타디오 아크론(해발 1570m)에서 치를 체코와의 월드컵 조별 리그 1차전과 멕시코와의 2차전을 앞두고 고지대 환경을 미리 체험한 셈이 됐다.