“사라진 전설을 다시 깨운다”… 카자흐스탄의 ‘카스피호랑이’ 복원

네팔·라오스·러시아·말레이시아·미얀마·방글라데시·베트남·부탄·중국·인도·인도네시아·캄보디아·태국… 이 열세 나라의 공통점은 무엇일까요? 우선 지리적으로 따져보면 남아시아와 동남아시아, 유라시아가 혼재돼 있습니다. 종교적으로는 불교국(부탄·미얀마·라오스·캄보디아)과 이슬람국(방글라데시·말레이시아·인도네시아)과 힌두교국(인도·네팔)이 호각지세입니다. 정치 형태도 절대 권력자가 군림하는 권위주의 체제(러시아·중국)부터 유구한 왕정이 지금까지 이어지는 입헌군주제(부탄·태국)까지 다양합니다. 이 다양한 나라들을 하나로 묶어주는 키워드가 바로 ‘호랑이’입니다. 맹수계의 카리스마 호랑이 보유국을 자임하는 나라들이죠.