벨기에 동포 만난 이재명 대통령, "자랑스러운 대한민국 만들 것" [뉴시스Pic]

[브뤼셀·서울=뉴시스]최동준 김지은 김경록 기자 = 유럽 순방길에 오른 이재명 대통령이 9일(현지시간) 첫 방문지인 벨기에 브뤼셀에서 교민들과 만나 대한민국에 대한 평가가 아주 짧은 시간 극적으로 바뀌었다 며 자랑스러운 대한민국을 만드는 게 여러분들에게 도움 되는 길이 아닐까 생각한다 고 밝혔다.이 대통령은 이날 오후 브뤼셀의 한 호텔에서 열린 현지 동포들과의 만찬 간담회로 9박10일 순방 일정을 시작했다.이 대통령은 본국의 위상이나 세계에서 인정받은 신뢰도에 따라서 대접이 좀 다르지 않으냐 며 아마 2~3년 사이에 극적으로 느끼셨을 것 같다. 국가 위상을 돌리는 일이 가장 큰 지원이라고 생각한다 고 말했다.이어 본국이 잘하고, 교민들이 대한민국에 대해서 자랑스럽게 생각할 수 있어야 한다 며 그야말로 원조를 받아서 힘겹게 살아가던 가난한 나라에서, 어느 날 갑자기 경제적으로 좀 앞서더니, 이젠 세계 문화의 중심국가처럼 느껴지지 않나. 정말 장족의 발전을 했다 고 언급했다.이 대통령은 교민들을 향해 앞으로는 이런 상황을 좀 더 넘어서야 하지 않을까 싶다 며 전 우리 국민이 가지고 있는 엄청난 저력을 믿는다. 벨기에에 자리 잡고 대한민국 정체성을 잃지 않고 성공해서 대한민국을 빛내고 있는 위대한 민간 외교관들 아니겠나. 앞으로도 여러분들의 역할은 정말로 크고 기대가 많이 된다 고 격려했다.이어 대한민국을 보통 통상국가라고 부른다. 국제교류가 매우 중요한데, 국가 간 공식적 관계도 매우 중요하지만 민간영역에서의 교류협력도 매우 중요하다 며 여러분 한명 한명이 어떻게 행동하느냐에 따라 대한민국에 대한 인상이 완전히 달라진다 고 당부했다.이 대통령은 또 대통령과 벨기에 교민 간담회가 역대 처음이라고 해서 놀랐다 며 재외국민과 동포를 합한 교민 수가 5000명 정도 된다고 하는데 결코 적은 건 아니다. 또 벨기에가 6·25에 참전해 106명이 전사했다고 한다. 국가 규모 대비 많은 수의 전사가가 있었다 고 언급했다.아울러 재외동포들에 대한 정책을 지금까지와는 다르게 바꾸어야 한다고 생각한다 며 재외공관을 문화산업 진출이라든지 또는 재외교민들의 일종의 플랫폼으로서 역할을 해야 하지 않을까 생각한다 고 밝혔다.이 대통령은 취임한 후 재외공관장들에게 재외국민들, 동포들과의 면담도 자주하고 접촉도 늘려서 과연 그들이 뭘 원하는지, 뭐가 불편한지, 어떤 제안을 하고 싶은지 다 조사하라고 지시했다며 1200건인가 나왔는데 제가 보기엔 한 10배 이상 나와야 정상이다. 요구 사항이 제로가 될 때까지 다 해치우겠다 고 덧붙였다. ◎공감언론 뉴시스 photocdj@newsis.com, kje1321@newsis.com, knockrok@newsis.com