에어컨 틀면 콧물, 끄면 코막힘… 삼백초로 노년기 비염 관리를

“더워서 에어컨을 틀면 찬 바람에 재채기랑 콧물이 나와요. 힘들어서 에어컨을 끄면 코가 막히더라고요.” 무더운 여름인데 왜 비염 증상은 더 심해질까? 냉방기 사용이 잦은 실내와 무더운 실외를 반복해서 오가는 생활 환경은 코 속 혈관을 수축시키며 코점막에 부담을 준다. 또 높은 습도는 곰팡이와 집먼지진드기 등 알레르기 유발 물질의 번식을 촉진해 비염 증상을 더 악화시킨다. 특히 비염 환자의 코점막은 일반인보다 외부 환경 변화에 더 민감해 작은 자극에도 쉽게 붓고 염증이 반복된다.이런 비염 증상을 단순한 계절 증상으로 방치하면 만성 비염이나 부비동염(축농증)으로 이어질 수 있으며, 심한 경우 염증이 눈 주위나 뇌로 퍼져 뇌수막염, 뇌농양 같은 심각한 합병증을 유발할 가능성도 있어 주의가 필요하다.