천궁-Ⅱ, 올해 전력화 물량 첫 배치…8월 임무 시작

[서울=뉴시스] 유자비 기자 = 국방부는 중거리 지대공 유도무기 천궁-II (M-SAM-II)의 올해 전력화 계획 물량 중 첫 장비가 지난 1일부터 본격적인 임무를 시작했다고 3일 밝혔다.국방부에 따르면 지난 5월 M-SAM-II의 올해 전력화 계획 물량 첫 장비가 경기도 소재 미사일방어 포대에 배치됐고 실제 포대 작전 환경을 반영한 모의훈련 등을 거쳐 임무를 개시했다. 우리 군은 M-SAM-II를 2020년부터 순차적으로 배치해 운용 중이다. 국방부는 M-SAM-II 운용부대가 확대되면서 종말단계 하층방어 능력은 더 강화되고, 이에 더해 2020년대 후반 장거리지대공유도무기(L-SAM)가 전력화되면 종말단계 상·하층을 아우르는 한층 촘촘하고 견고한 다층방어체계가 구축될 것 이라고 기대했다. 우리 군 최초의 종말단계 상층방어체계인 L-SAM은 고난도의 정밀유도기술을 바탕으로 미사일 방어 영역을 더 높은 고도와 더 넓은 지역으로 확대할 수 있다. 또 상층에서의 요격에 이어 종말단계 하층방어 영역에선 패트리어트 및 M-SAM-II가 추가로 교전함으로써 단일 교전 때보다 더 많은 요격 기회를 확보할 수 있게 된다. 우리 군은 축적된 기술력을 바탕으로 차세대 요격체계 개발도 추진하고 있다. 교전능력이 향상된 M-SAM-III, 방어영역이 확장된 L-SAM-II(고고도 요격 유도탄), 북한의 장사정포 위협에 대응 가능한 장사정포요격체계가 현재 개발되고 있다. 향후 고출력레이저 무기도 미사일 방어의 한 수단으로 개발을 검토하고 있다. 김기영 국방부 전력정책국장은 후속 물량도 차질 없이 전력화해 우리 군의 미사일 대응능력을 한층 강화해 나갈 것 이라며 우리 군은 첨단 국방과학기술 역량을 결집하여 점차 고도화되는 다양한 공중 위협에 신속하고 정확하게 대응 가능한 중첩·복합·다층방어체계를 지속 완비해 나갈 것 이라고 했다. ◎공감언론 뉴시스 jabiu@newsis.com