이 대통령 "박정희 대통령이 시작한 새마을운동 지금도 유용…정치에 휘둘리지 말아야"(종합)

[서울=뉴시스] 김지은 기자 = 이재명 대통령은 14일 새마을운동이 대한민국 역사, 특히 근대화 역사 속에서 정말로 큰 역할을 했다 며 소위 말하는 정치 쪽에 휘둘리지 않으면 좋겠다 고 밝혔다.이 대통령은 이날 경기 성남 분당에 위치한 새마을운동중앙회를 찾아 현장간담회를 열고 공적 영역에선 객관적 기준에 의해서 모든 일이 공정하고 투명하게 이뤄져야 한다 며 단체의 정치적 중립성을 강조했다.이 대통령은 성남시장을 할 때 새마을회를 포함한 소위 말하는 관변단체 임원진을 모아놓고 단체는 단체 본연의 역할을 잘하는 게 좋겠다, 내 편도 들지 말고 누구 편도 들지 말고 소위 말하는 정치 쪽에 휘둘리지 않으면 좋겠다는 말씀들 드렸다 며 정치적으로 혹여라도 일각에서 우려하는 것처럼 한쪽으로 몰리면 존중받지 못하고 무시당한다. 정치인들이 잘 따라다니면 좋아할 거 같은데 사실 무시한다 고 했다.그러면서 당당하게 자기 역할하고 국민에게 좋은 평가를 받고 회원 조직도 늘리고 존경받으면 정치인들이 쫓아다닌다 며 열심히 더 잘해서 지금보다 훨씬 존중받고 대우받았으면 한다 고 했다.이 대통령은 새마을운동을 두고는 여러분이 자부심을 갖고 있는 것처럼 우리가 산업화 시대 박정희 대통령이 대한민국의 문화와 사회적 환경을 개선하기 위해 시작했고 상당히 큰 성과를 거둔 운동이 분명하다 며 지금 이 시대에도 매우 유용하다 고 했다.이어 참석자들을 향해 여러분들은 객관적 평가로 볼 때 대한민국 산업화, 근대화 과정에서 정말로 큰 역할을 한 조직의 일원이기도 하고 현재 상태로도 정말로 많은 봉사활동을 통해 대한민국 사회에 기여하고 있다 며 앞으로도 계속 우리 사회에 꼭 필요한 봉사단체로서 큰 역할을 할 거라고 기대한다 고 했다.그러면서 특히 국제 지원활동을 확대해 달라고 요청했다. 이 대통령은 순방을 다니다 보니 저개발국 같은 경우 이 나라에도 새마을운동 같은 게 있었으면 참 좋지 않을까 그런 생각도 많이 든다 며 농업지원활동 등 국제 봉사활동도 꽤 많이 하는데 대폭 확대했으면 한다 고 밝혔다.이어 글로벌 강국으로 국제 사회에서 일정 책임도 감당해야 하는데, 국제 사회의 혜택을 본 만큼 지원도 하면 좋겠다 며 우리의 경험을 나눠주고 봉사도 함께해서 그 나라 환경도 개선되면 대한민국과 그 나라 국가 간 관계도 좋아질 수 있고 거창한지 몰라도 세계 보편의 인권과 좀 더 나은 환경을 우리가 만들어낼 수 있지 않느냐 고 했다.이 대통령이 취임 후 민간단체를 방문한 것은 이번이 처음이다. 진보 진영 대통령이 공식 일정으로 새마을운동중앙회에 방문한 것도 처음이다. 이 대통령은 민간단체론 처음으로 새마을을 방문했는데 오면서 들어보니 역사에 없는 일이라고 처음이라고 하더라 라며 대한민국 봉사단체 중에 아마 가장 봉사활동을 많이, 낮은 자세로 잘하는 단체가 아마 새마을이 아닐까 싶다 고 격려했다.이어 취임하고 일찍 와보고 싶었는데 너무 편파적이라고 할까 봐 미뤄놨다가 지금 오게 됐다 며 그만큼 여러분들 역할이 크다고 생각한다. 여러분들의 헌신과 노고에 대해서 깊이 감사드린다 고 말했다다.김광림 새마을운동 중앙회장은 이재명 대통령이 역대 대통령 중 처음으로 중앙회에 방문해 주셨고, 새마을운동에 대해 보고할 수 있는 자리를 마련해 주셨다 면서 200만 새마을 회원과 직원, 지구촌 새마을운동을 벌이고 있는 50개 국가 여러분들과 함께 환영과 감사의 말씀을 드린다 고 했다.자유토론에서는 청년들의 중장기 해외 봉사활동, 청년 마을 기업에 대한 지원 확대 등의 의견이 제기됐다.주우간다 한국대사를 지낸 박종대 연세대학교 교수가 농촌 개발과 관련한 ODA가 많은데 새마을 브랜드로 추진한다면 큰 시너지를 낼 수 있을 것 이라고 제안하자, 이 대통령은 저개발 국가의 농업지역 개발 ODA 기획을 통합적으로 고민해 보라 고 강훈식 비서실장에게 지시하기도 했다. ◎공감언론 뉴시스 kje1321@newsis.com