[일사일언] 우리 반에는 ‘길잡이 별’이 있다

‘아토피’의 어원은 ‘제자리에 있지 않은’이라는 뜻의 ‘atopos’이다. 이 뜻은 이 질환의 특성과 맞물려 ‘이해하기 어려운’ ‘설명하기 난감한’과 같이 해석된다. 하지만 ‘아토피’라는 이름을 붙인 이후 치료해야 할 질병으로 명확히 인식하고 해결을 위한 많은 노력이 이루어지고 있다.이름을 붙이는 일은 중요하다. 교실에서도 담임 교사들은 학생 개인별로 저마다의 이름, 즉 역할을 하나씩 부여하는 ‘1인 1역’이라는 방법을 많이 쓴다. 출석부 담당도 있고 냉난방기 끄기 담당도 있고 시험 범위를 정리해서 알려주는 역할도 있다. 고등학교 2학년 담임을 맡은 나 역시 아이들에게 하나씩 역할을 맡기려고 했다. 그런데 지적 장애가 있는 아이의 이름 앞에서 눈길이 멈춰 섰다. 다른 사람들을 위해 무언가 역할을 맡기기에는 아직 이른 것이 아닐까 싶었다.